Le minimalisme

Le minimalisme est souvent présenté comme un mode de vie ou une philosophie de vie qui, de manière simpliste, pourrait être résumé par le fait de posséder peu de choses matérielles. Mais cette approche de développement personnel peut aller beaucoup plus loin…

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Les origines du minimalisme

Le mot « minimalisme » est apparu aux Etats-Unis dans les années 60 pour dénigré un nouveau mouvement artistique. Mais ici on parle surtout du mouvement qui veut s’ancrer dans notre vie quotidienne.

Le minimalisme peut être vu comme une réponse à la société de consommation qui nous pousse à acheter toujours plus : plus nouveau, plus de quantité, plus de fonctionnalités, etc. Mais aussi à acheter à crédit. C’est bien sûr à la culture des Etats-Unis que cela fait penser avec ses millions de foyers américains qui possèdent plusieurs cartes de crédit qui leur servent à acheter toujours plus de choses que bien souvent ils n’utiliseront pas.

Cela nous évoque aussi les folles bagarres qui avaient lieu à l’ouverture des magasins lors du black friday aux Etats-Unis.

L’idée de la société de consommation, dans une démarche très individualiste, c’était de posséder plus de choses et de posséder les dernières technologies offertes par le progrès technique, dans le but d’obtenir plus de confort et de sécurité.

Plus de consommation pour moins de plaisir

La croyance qui se cache derrière cette tendance de consommation sans limite c’est que « plus on consomme et plus on est heureux« .

Mais pour la plupart des gens, le plaisir que procure le fait d’acheter de nouveaux produits diminue de plus en plus vite après l’achat. Et ce plaisir est de moins en moins fort. Vous pouvez tenter d’acheter toujours plus et plus souvent, mais vous n’empêcherez pas le plaisir de diminuer.

Des effets négatifs de plus en plus présents

La surconsommation a différents effets négatifs.

D’abord chercher le bonheur à travers le plaisir matériel ça ne marche pas, car le plaisir et le bonheur sont deux choses différentes. C’est donc une perte de temps et d’énergie.

De plus acheter des biens matériels renforce notre relation aux choses matérielles et notre attachement. On devient dépendant de ces choses. Si elles se cassent ou si on les perds, notre souffrance augmente. Finalement notre attachement excessif à ces objets augmente notre souffrance.

Par ailleurs lorsqu’on est centré sur les choses matérielles on néglige les relations humaines. Or les relations humaines et surtout les bonnes relations humaines sont très importantes pour notre bien-être et notre bonheur.

Et aussi il ne faut pas oublier les impacts négatifs de la surconsommation sur l’environnement : réchauffement climatique, pollution, maladie, etc.

Apparition du minimalisme moderne

Face à tout ces effets négatifs, une prise de conscience individuelle et collective est apparue. Et la solution proposée par le minimalisme a commencé à émerger à travers des blogs, des livres et des reportages (Voir plus bas).

D’autres auteurs et penseurs on aussi écrits sur des idées très proches. On pense par exemple à La sobriété heureuse défendue par Pierre Rabhi.

Parallèlement la consommation s’est légèrement déplacée de la consommation de biens vers la consommation d’expériences (ex : concert versus CD…).

Des origines encore plus lointaines

Mais les premiers minimalistes ne sont pas apparus au XXe siècle. On peut dire que les premiers minimalistes d’une certaine manière sont les peuples nomades qui vivaient sur notre planète il y a plusieurs milliers d’années, le nomadisme nécessitant de voyager léger. Quelques peuples aujourd’hui continuent de vivre de cette manière.

Dans le monde religieux aussi de nombreux mouvements plaident depuis très longtemps pour une vie détachée des choses matérielles. C’est le cas des moines qui, dans la culture chrétienne ou bouddhiste par exemple, vivent libres de toute possession.

Les différentes motivations

Aurélie de la chaîne Youtube Une Vie Simple et Zen distingue parmi les personnes qu’elle a accompagné 6 types de profil chez les minimalistes :

• Le minimaliste écologiste : acheter moins et mieux (occasion, enseignes éthiques…) pour minimiser son impact sur la planète
• Le minimaliste économe : souhaitée ou contrainte cette approche vise à minimiser ses dépenses
• Le minimaliste rebelle : lutter contre la société de consommation, presque comme un engagement politique
• Le minimaliste yogi : favoriser son bien-être en ayant moins de sollicitations autour de soi
• Le minimaliste productif : gagner du temps pour être plus efficace, rester concentré sur ses priorités
• Le minimaliste curieux : commence par s’informer puis teste progressivement ce mode de vie

Bien sûr on peut se retrouver dans plusieurs de ses motivations, mais pour Aurélie on a généralement un tendance dominante qui peut se retrouver parmi ces 6 valeurs principales (même s’il en existe d’autres plus minoritaires).

Les principes du minimalisme

Vous l’avez sans doute compris il n’y a pas vraiment de fondements profonds dans le minimalisme. Il est surtout né d’un mal être provoqué ou accentué par l’accumulation de biens matériels qui, au final, s’avèrent incapables de soulager notre souffrance ou de nous aider à être plus heureux.

On trouve par contre des principes ou des actions claires à mettre en place dont voici quelques exemples.

L’idée est de réduire les possessions matérielles en ne gardant que celles qui sont nécessaires. C’est à vous de définir les objets qui sont importants pour vous, ceux qui sont nécessaires à votre bonheur. Ensuite faites le tri. Vous pouvez donner tout le reste à des associations ou à des personnes qui en ont besoin.

Et bien sûr à chaque nouvel achat pensez à bien réfléchir à l’impact qu’aura ce nouvel objet. Est-il utile et nécessaire ?

Le minimalisme : une manière de vivre ?

Le minimalisme n’est pas une manière de vivre, c’est une méthode qui nous aide à mieux gérer nos objets et la relation que nous avons avec nos objets ou les objets que l’on désire. Elle se base sur des principes simples et faciles à comprendre.

Pour devenir minimaliste, quel que soit le degré de minimalisme que vous souhaitez atteindre, il n’y a pas d’institution ni même une fédération qui pourrait nous éclairer. Il existe surtout des livres, qui généralement témoigne de l’expérience personnelle de l’auteur. C’est donc un peu à vous de voir comment vous souhaitez vous y mettre. Le plus simple étant de lire un ou plusieurs livres, de choisir celui qui vous plait et de suivre les conseils.

Est-ce que le minimalisme est une bonne méthode ?

Le minimalisme nous invite à réfléchir sur le désir que nous ressentons pour certains objets et sur les actions que nous réalisons concernant ces objets : projet d’achat, achat, usage, désintérêt, oubli. Aussi, il nous invite à réaliser des actions qui auront des conséquences positives sur votre vie comme :

• La modération matérielle (ex : apprendre à vivre avec le juste nécessaire)
• La modération mentale (ex : ne pas entretenir des pensées ou des désirs récurrents concernant un nouvel objet)
• Le lâcher-prise (ex : abandonner un projet d’achat)
• Le don (ex : offrir un objet déjà acheté à une association)

Il vous permettra d’économiser votre argent et de réduire votre impact écologique. Il vous permettra de gagner du temps et de désencombrer votre maison. Et surtout il vous permettra d’être plus détendu et plus disponible pour ce qui est vraiment important pour vous.

Le minimalisme n’est pas une finalité, mais il peut être une manière de progresser dans votre développement personnel. Il nous invite à réfléchir et à agir pour notre bien-être mental.

Rappelez vous qu’on peut être minimaliste sans être dans l’extrême. Allez-y progressivement, jusqu’à découvrir le niveau de minimalisme qui vous convient pour l’instant.

Pour aller plus loin…

Voir aussi

Le minimalisme est une réponse aux problèmes générés par la société « orange » décrite dans de la spirale dynamique.

Thèmes : frugalisme, sobriété, simplicité volontaire, modération, décroissance…

Livres

• Minimalisme, de Ryan Nicodemus et Joshua Fields Millburn. Voir sur Fnac.com

Documentaires

Témoignages

• La vérité sur le minimalisme (pas fan), du youtuber Cyrus North, 2024, 18min

Auteur : Gabriel Doutreligne
Mise à jour : 07/04/2025